Apple verkar bli allt mer intresserade av vikbara iPhones, och en ny läcka i leverantörskedjan gör gällande att företaget testar en annan design än den första, bokliknande vikbara modellen. Det mest häpnadsväckande är att det också ryktas om ett klämskalskoncept - den typ av vikbar modell som många redan kallar "iPhone Flip"
Om informationen stämmer pekar det på att Apple utforskar flera formfaktorer parallellt innan de låser sig vid den slutliga produktstrategin. Detta är helt i linje med Apples historia: massor av prototyper, tuffa kvalitetskrav - och först därefter en faktisk produktkategori när tekniken känns "redo" på Apples villkor
Två vikningsriktningar: "bok" vs. "flip"
Marknaden för vikbara telefoner är grovt sett uppdelad i två: en "book"-modell som viks ut till en större skärm (tänk mini-platta), och en "flip"-modell som stängs som en klassisk flip-telefon och prioriterar fickbarhet. Läckan placerar Apples primärt efterlängtade debut i bokkategorin, men tillägger att en flip-prototyp också har testats
Det här är en viktig nyans: En flip-modell kan vara mer mainstream i användning eftersom den i stängt läge är kompakt men fortfarande ger en stor skärm när den öppnas. Omvänt kan boktypen vara mer "iPad-light" och därmed närmare Apples ekosystemtänkande med en större duk för multitasking
Varför Apple kan testa flera prototyper samtidigt
Det är helt normalt för Apple att utforska flera hårdvaruvägar samtidigt. En vikbar produkt kräver kompromisser som Apple traditionellt sett inte är villiga att acceptera om de påverkar användarupplevelsen: synlig vikning, skärmens hållbarhet, gångjärnsslitage, damm och vattentäthet samt den långsiktiga hållbarheten hos ultratunna panelerDet faktum att en flip-prototyp har testats kan därför vara lika mycket ett tecken på riskhantering som på en nära förestående lansering. Om utmaningarna med bokdesignen (t.ex. starkare gångjärn, större mekanisk påfrestning eller mer komplex panellaminering) blir för svåra att lösa inom ramen för Apples kvalitetskrav, kan flip-formatet i vissa fall vara en annan väg till marknaden
För We❤️Apple läsare är det också värt att komma ihåg att rykten i leverantörskedjan kan förvirra "testning" och "validering": Vissa komponenter testas tidigt utan att det nödvändigtvis betyder att produkten är nära massproduktion.
Min bedömning
Det mest intressanta här är inte att Apple "också" testar en flip-modell - det skulle nästan vara förvånande om de inte gjorde det. Det intressanta är signalen om att Apple ännu inte låser sig vid en vikbar identitet. Det pekar på det faktum att vikbar hos Apple fortfarande handlar om att få tekniken att uppfylla deras standard för hållbarhet och skärmkvalitet, snarare än att vinna ett "först på hyllan"-race
Om Apple i slutändan lanserar en bokmodell först kan det bero på att den kan differentieras bättre i ekosystemet (närmare iPad-upplevelsen). Men om de kan få flipformatet att kännas som en kompromisslös iPhone - utan en tydlig vikning, med stark batteritid och hög robusthet - kan det vara den modell som faktiskt träffar flest användare
För närvarande bör läckan läsas som ett tecken på bred intern testning, inte som en bekräftelse på en nära förestående lansering av "iPhone Flip". Men det understryker att Apple på allvar utforskar vikbar som en kommande iPhone-riktning
Dela: